据《明史•茶法》记载，早在明嘉靖三年即1524年，茯茶就规定为运往西北供少数民族所需的官茶，己成为我国西北地区各少数民族群众的生活必需品。自明朝嘉庆年间以来，湖南茯茶即成为茶马交易的主流茶，至今已有近500年的历史。因当时所采用的原料来自湖南，故名为“湖茶”，又因在伏天生产，也叫“伏茶”，香气和功效类似“土茯苓”而最后演变为“茯茶”。

　　    茯茶被称为黑茶珍品，古丝绸之路的神秘之茶，主要在于其独特的制作工艺。茯茶的制作需要经过选料、筛制、渥堆、压制、发花、烘干等二十多道工序。其中，发花是茯茶品质风味形成的关键工序，其目的是通过控制一定得温湿度环境条件，在茶砖中促使一种叫做“冠突散囊菌”的有益真菌生长繁殖，因真菌呈显金黄色，俗称“金花”。泡饮这种带有“金花”特殊菌类的茯茶时，菌花香融入茶汤，使得茶的滋味更加醇厚温和，菌香浓郁，回味余久。

　　    当然，独特的工艺并不是茯茶受到人们关注的主要原因。茯茶之所以几百年来一直受到边疆少数民族的喜爱，近几年更是风靡韩国和日本等国，就在于其具有的消食去腻、调理肠胃、抑制油脂、降三高等作用。而且作为减肥饮用，与其他产品相比，无副作用且不反弹，所以在日本被称为“瘦身茶”，是天然养生佳品。“一日无茶则滞，三日无茶则病。宁可三日无粮，不可一日无茶。”这句流传在藏族同胞间的古谚，更是道出了茯茶的半世纪之功。