因为父母腿脚不便，此次元宵节在杭州，我充当了一把采购员，在武林路附近的一个农贸市场买菜。我有9年没去中国的农贸市场了，因为在北京，除了早市，一般的农贸市场在我家附近已经消失，买菜只有上超市。尽管我买菜没有讨价还价的习惯，但自己或看着别人游走于一排排摊贩之间，货比三家，锱铢必较，挑挑拣拣，手攥脏钱，那种感觉蛮亲切的.

比较中美食品价格

中国农贸市场和超市商品之丰富胜于美国，可以琳琅满目来形容，农贸市场里的蔬菜水灵新鲜，鱼虾活蹦乱跳，这在美国是看不到的。因为美国人不吃淡水鱼，洋人超市里没有活鱼卖，鱼多被肢解成鱼条(filet)来卖，都是冰冻的。

美国也有农贸市场(Farmers Market)，多数是每周六早晨，农民将农副产品拿到城里某段临时封闭的道路摆卖，主要是蔬菜、水果，少有肉类。因为是农民自产自销，果蔬比超市卖得新鲜，但价格并不比超市便宜。城里也有少数固定的农贸市场，比如华盛顿国会山附近有East Market，费城市区和波特兰市区的农贸市场我也去过，其热闹纷杂的场景与中国并无两样。这些农贸市场中有大量卖熟制品的摊贩，看起来更像中国的小吃一条街。

美国吃的比中国便宜？ 比较中美食品价格

都说最近中国食品价格涨得厉害，都说美国吃的便宜，我趁机对杭州和华盛顿市场卖的食品价格进行了一番比较。尽管食品价格有季节性，春节前后价格也大有不同，许多东西不具可比性，但通过粗略比较还是可以看出端倪。下列美国商品是以华人超市里的价格为准，换算成人民币。

从上面比较可以看出，华盛顿华人超市中蔬菜总体绝对价格大约相当于杭州农贸市场的3倍左右，洋人超市蔬菜比华人超市贵3成以上。本土水果，美国价格略贵，但进口水果，中国价格超贵。肉蛋类和海鲜类，美国价格与中国相当，或者略微便宜。米面美国价格大约是中国的两倍。

总体综合考虑，美国食品绝对价格应当相当于中国的1.5倍左右，但华盛顿人均收入大约相当于杭州的5倍。由此可算出，华盛顿周边居民的恩格尔系数相当于杭州的三分之一。一般来说，在美国3口之家如果自己做饭，每个月500美元即相当不错。当然，如果是外出吃饭就另当别论，对于华人而言，杭州的价格、丰富、好吃，远胜于华盛顿。所以，回国来当然要抓紧机会到外面享享口福啦。