马齿苋又名长命菜、五行草、安乐菜、酸米菜、长寿菜等，为马齿苋科植物马齿苋的全草。马齿苋是古籍上早有记载的对人类有贡献的野菜，民间称它为“长寿菜”、“长命菜”。

　　为什么叫马齿苋呢？这里面还有一个美丽的传说：从前有一富商人家，家里有三个儿子，老大、老二都娶了媳妇，老三年幼，也买了个童养媳。

　　童养媳才十一二岁，体瘦身弱，可家里的苦活累活全都落在她一个人头上。整天吃剩的穿破的不说，稍有差错，就被婆婆打骂。

　　有一年，村里流行痢疾，半个月就死了许多人。童养媳不幸也传染上了，成天拉肚子跑茅房。

　　婆婆知道后非常恐慌，担心自己被传染，就想把她赶出家门。可是又一想，赶出家门毕竟名声不好，不如把她赶到菜园子的茅棚里去住。

　　童养媳搬到了茅棚里后没有人给她送饭，她饿得实在受不了，又不敢偷吃园子里的菜，只得从地边掐了一些野菜，在棚子里用锅煮着吃。

　　就这样连吃带喝过了三天，却没想到痢疾竟然止住了，身上也有劲了。两天之后，病居然全好了。

这件事马上在村里传开了，村人纷纷挖这种野菜吃，果然灵验。但人们都不知道这种野菜叫什么名字，只见它长得像马的牙齿，就把它叫“马齿苋”。从此以后，人们都知道，马齿苋是能治拉肚子的良药。

　　马齿苋性寒，味甘酸。有清热解毒，凉血止痢，止血之作用，适用于热毒疮疡、湿疹皮炎、丹毒、蛇虫咬伤、止痒消肿、出血过多等症，是预防和治疗痢疾的要药，通常单味煎服便可收到良好效果。

　　现代医学告诉我们，马齿苋含有较强的抗氧化剂，能维护皮肤的正常生理机能，延缓皮肤衰老，消除色素斑，防止面部痤疮，使皮肤润泽、细腻、光滑，适用于皮肤干燥的人。

(湖南美食网 www.zghnc.com  提供分享)