20年前，广州的街头还很难找到湘菜馆的影子。

　　有这么一群人，他们来自湖南，自上世纪90年代初来到广州，起初是在各处打打零工，挣点小钱，后来因为吃不到辣椒，就自己从湖南带辣椒过来吃。很快，他们中的敏锐者就发现了商机，从湖南运辣椒原料来广州卖给想吃辣的人。

　　其中，有两位湖南商人的经历颇具代表性。一位叫廖高祝，是最早在广州做起两地湘菜原材料贸易的人，至今已有20年；另一位叫章华军，是从湘菜厨师转行做起，最后又将转型扩张到湘菜馆的后起之秀。

　　1993年

　　这些耒阳人成为最早配送湖南辣椒的人

　　今年49岁的廖高祝，来自湖南耒阳，那是一座被称为“纸都”的湘南小城。

　　1992年下半年，廖高祝来到广州打起了零工，这位不吃辣椒几乎就吃不下饭的湖南人，因为在广州吃不上辣椒，一度很是郁闷。那时，能吃到辣椒的湘菜馆几乎难匿踪影。

　　于是，廖高祝萌生了自己从湖南带辣椒来广州的想法，最初他的想法只是满足一下自己的口舌，没想到最后竟成了自己后来20来年的谋生事业。

　　那时，年轻力壮的廖高祝差不多每个月回趟湖南老家，再扛上一袋80斤重的红辣椒干，坐火车来到广州。令廖高祝没想到的是，刚把辣椒干扛到广州，就有不少老乡要来买，“因为大家都想吃辣辣的家乡菜嘛”。

　　廖高祝清楚地记得，那时，一斤红辣椒干，在广州转手一卖，可以挣到2块钱，80斤就是160块钱，而那时从湖南耒阳到广州的火车票才8块钱，“比打工强多了！今后就专门做这个生意吧！”

　　就这样，廖高祝成为最早一批把产自湖南的湘菜原材料运到广州市场转卖的人。

　　很快地，廖高祝从湖南带到广州的红辣椒干，从最初的每个月三四包，到后来的每个月二三十包，廖高祝也不再用亲身去一袋一袋地扛了，而是改用专用货车来运了。

　　到了1995年左右，随着湘菜馆在广州的逐渐兴起，做起两地原材料买卖生意的人，开始变得越来越多，各自的生意开始红火起来了。

　　1997年

　　随着湘菜馆的井喷式增长廖高祝开起了自己的门店

　　1997年，廖高祝正式开了一家门店，打开店门做起了小老板。当时他选的店面地点，正是当时广州最大的市场之一——天平架市场。

　　廖高祝给自己的店面取的名字是“廖鼎湘酒店特色原材料贸易中心”，他说，之所以叫“廖鼎湘”，原因就是我本身姓廖，“鼎湘”就是“鼎鼎的最好的湘菜原材料。”廖高祝说自己一直是说到做到，所有的原材料都保证正宗、地道、健康。

　　这时，廖高祝他们经营的门店，主要还是以从湖南购进来的特色土产品为主，如湘西腊肉、腊肠、干豆角、外婆菜等。

　　到了2000年，广州的湘菜馆开始了井喷式增长，“每个月几乎都能见到新的湘菜馆开张，菜馆的生意好得不得了，我们的生意也好得不得了。”廖高祝回忆说，那几年是让他无比怀念的黄金岁月。

　　这时，同样是湖南人的章华军也来到广州，在湖南当过厨师的他，带着十来个兄弟来到广州做厨师。

　　2000年后，章华军渐渐发现，虽然在广州做湘菜原材料配送生意的人开始多了起来，但湘菜原材料的供给还是非常紧张，品种也不够丰富。“那时，湘菜馆要拿原材料，主要就三种途径：自己到湖南采购；在广州买代替品；让在广州做配送的人带过来。”

　　于是，从2004年开始，章华军也做起了湘菜原材料的配送生意，“一开始只做剁辣椒，从湖南老家收购辣椒来广州做剁辣椒，剁好后再卖出去，接着开始做冻品，冰鲜湖南土鸡、鸭等。”

　　这时的天平架市场，几乎占领了当时整个广州湘菜原材料配送市场的全部份额。

　　2007年，天平架市场被清拆了。而他们也商定，全部一起搬到了广州天河天虹食杂批发商城。

　　如今，“现在在广州做湘菜的人，都知道有个天虹市场啦！”

　　2012年

　　采购原材料除了川粤菜馆连日本料理店都来了

　　在廖高祝和章华军的讲述中，他们说自己见证这些年来湘菜在广州的发展变化，“现在都遍地开花了，很多都做得越来越好。当然，也有因为经营不善而倒闭的。”

　　“只有湘菜馆在广州发展好了，我们才能做好湘菜原材料的配送生意，我们是一体的。”在廖高祝他们看来，他们与湘菜馆的兴衰发展是息息相关的。还好，这些年，湘菜在广州的发展很不错。

　　到2012年，在广州做湘菜原材料配送生意的人，非湖南人占了一半多的比例，他们分布在广州大大小小的食品市场里。

　　不仅如此，随着湘菜饮食文化的传播，来廖高祝这里采购湘菜原材料的，也不再局限于湘菜馆了，“很多川菜馆、粤菜馆都来我们这里采购原材料了，还有日本料理店和很多快餐连锁店都来了。”

　　如今，湘菜原材料的配送价格透明度越来越高，像章华军这样的供应商也在寻求转型，他说转型是未来的一个趋势。和很多供应商一样，投资湘菜馆成为他们的优先选择。作为新邦厨酒店特色原材料的供应商，已经有5家分店的章华军，在珠海、中山等地的湘菜馆不久就开业了。

　　最后，廖高祝说：“是广州让我们有了现在的事业，我们很感激广州这些年来的开放和包容，我们能做的，就是给广州市民送上正宗的健康的湖南菜。”

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